Bizar! Deze twee Belgische traditieclubs uit dezelfde stad delen bijna ALLES: stadion én zelfs bijnaam
Een Belgische stad met twee voetbalclubs die hetzelfde stadion delen dan denk je meteen aan Brugge, maar ook in de Henegouwse stad La Louvière heb je twee voetbalclubs. Het gaat over La Louvière Centre en RAA Louviéroise. Bij die laatste is met Nelson Azevedo een oude bekende van RSC Anderlecht aan de slag. Naast hetzelfde stadion en dezelfde clubkleuren delen beide clubs ook hun bijnaam. Ze worden graag aangesproken als 'Les Loups' oftewel 'De Wolven'.
La Louvière Centre
UR La Louvière, ofwel La Louvière Centre speelde afgelopen seizoen in Eerste Nationale en dat was één reeks hoger dan hun buren van RAAL. Maar de hierarchie tussen beide clubs zal vanaf volgend seizoen veranderen. La Louvière Centre zal volgend seizoen, na een degradatie, aantreden in Tweede Nationale. De buren van RAA Louviéroise maken dan weer de omgekeerde beweging, nadat ze de titel pakte in Tweede Nationale. In tegenstelling tot RAAL, heeft URLC niks te maken met het 'voormalige' La Louvière. Beide clubs spelen, net zoals het gedegradeerde Saint-Etienne, in groen en wit en delen hetzelfde stadion: stade Communal du Tivoli. Hun bijnaam 'De Wolven' is ook in beide logo's duidelijk te merken.
Stade Communal du Tivoli
Alle stadions van de clubs in de hoogste klasse in België hebben plaats voor minstens 7.000 personen, wat normaal is gezien de belangstelling. Toch zijn er twee clubs in de amateurklasse die ook minstens zo veel capaciteit hebben. RAAL La Louvière en stadsgenoot La Louvière Centre delen het stade Communal du Tivoli, dat evenveel capaciteit heeft als de gemiddelde ploeg in 1A, 13.500 om precies te zijn.
Het stade Communal du Tivoli telt 10.650 staanplaatsen en 2.850 zitplaatsen. Wat het stadion een capaciteit geeft van 13.500, enorm veel voor twee clubs in de lagere reeksen in België. Het stadion werd gebouwd in 1972 en is het dertiende grootste stadion van het land. Dit komt doordat RAAL Louvière vroeger in de hoogste klasse heeft gespeeld. Uiteraard is het stadion nooit uitverkocht en wordt de volledige capaciteit nooit gebruikt.
RAA Louviéroise
RAA Louviéroise speelde tussen 2000 en 2006 zes seizoenen in de Jupiler League. Tijdens het seizoen 2002-2003 wonnen de Wolves, de bijnaam van de club, zelfs de Beker van België en bereikten ze zo de UEFA Cup. Het seizoen 2005/2006 was dan weer erg bewogen op vele vlakken. Op sportief vlak kenden ze dramatisch seizoen met onder meer een 4/27 en op extrasportief vlak werden ze betrokken in een omkoopschandaal rond de Chinese zakenman Zheyun Ye. Verschillende spelers, stafleden en bestuursleden kregen geld om wedstrijden te verliezen. Het was het begin van alle miserie. In 2006 degradeerden ze verplicht naar Derde Klasse wegens het niet behalen van de licentie en moesten ze de competitie starten met -3 punten.
Couillet
In 2008/2009 ging het opnieuw erg slecht met de club. Wegens de aanhoudende financiële crisis leek La Louvière schrapping aan te vragen bij de voetbalbond. In 2009 besloten ze dan maar een fusie aan te gaan met RACS Couillet onder de naam Football Couillet-La Louvière. Die club noemt vandaag de dag RAAL La Louvière. Je kan dus zeggen dat de club een restante is van het oude RAA Louviéroise.
RAAL La Louvière
Is de ploeg uit La Louvière opnieuw op weg naar het hoogste niveau? Nog niet meteen, maar ze zijn alleszins wel in stijgende lijn. Tegenwoordig voetbalt de club in Tweede Nationale, ofwel de Belgische Vierde Klasse. Het stamnummer 94 met de groen-witte clubkleuren lijkt dit seizoen onklopbaar. Slechts één keer werd verloren, alle andere wedstrijden werden gewonnen. Ze tellen nu al dertien punten meer dan Solières. Op weg naar de titel?!
