Dit is ‘Kiki’ Vanrafelghem: enfant terrible en pleegzoon van Rik Verheye

Vandaag, 07:00 uur Auteur:

Keano ‘Kiki’ Vanrafelghem heeft zijn transfer naar de Belgische hoogste klasse beet. De nog steeds maar 21-jarige Vanrafelghem tekende namelijk bij KV Mechelen. De West-Vlaming komt over van Patro Eisden en krijgt er meteen een contract van 4,5 jaar.

Wie is Keano Vanrafelghem?

Vanrafelghem werd geboren in Torhout op 2 augustus 2003. Hij is een aanvaller en heeft Kiki als bijnaam. Zijn carrière begon bij de jeugdreeksen van Club Brugge om uiteindelijk via KV Mechelen zijn eerste minuten in de Pro League te gaan maken.

Kiki Vanrafelghem in De Spor

Vanrafelghem werd bij het grote publiek bekend als één van de meest opvallende figuren in de reeks ‘De Spor’ over voetbalclub Sporting Hasselt. Hij werd er meteen de poulain van voorzitters Sam Kerkhofs en vooral Rik Verheye. Die laatste riep Kiki zelfs uit tot zijn onofficiële pleegzoon.

De carrière van Kiki Vanrafelghem

Op 22 augustus 2021 maakte hij zijn profdebuut voor Club NXT. Omdat hij daar niet genoeg speelminuten maakte, stapte hij in januari 2023 over naar Patro Eisden Maasmechelen in Eerste Nationale.

Ook daar werd hij geen vaste waarde in de kern, dus werd hij uitgeleend aan Sporting Hasselt, dat twee reeksen lager actief was. Op dat moment werd de ploeg gevolgd voor een documentaire, waarin hij uiteindelijk een grote rol zou spelen.

Enfant terrible met talent

Vanrafelghem werd gezien als een enfant terrible, maar wel eentje met heel wat technisch talent. Hij speelde zich in de kijker en versierde uiteindelijk een terugkeer naar Patro, waar hij het rugnummer 10 kreeg toegewezen.

Zijn carrière komt nu echt in een stroomversnelling, want op 16 januari 2024 kondigde KV Mechelen de overstap van Vanrafelghem aan.