Wanneer keert Lukaku terug naar België: “Ik ben hier stiekem al héél vaak”

Romelu Lukaku is al vijftien jaar een vaste waarde in het internationale topvoetbal, met passages in Engeland en Italië. Maar achter het imago van de sterke spits schuilt ook een man die steeds meer verlangt naar thuis. In een openhartig moment vertelt hij hoe zijn perspectief op België, zijn gezin en het leven buiten het veld de laatste jaren drastisch is veranderd

“Ik ben de laatste jaren steeds liever in België, echt waar. In het begin van mijn carrière denk je: 'Ik vertrek, en ik kom nooit meer terug.' Je ontdekt Londen, Manchester, Birmingham… Dat is allemaal indrukwekkend als jonge voetballer. Maar nu, zoveel jaren later, voel ik die roep naar huis steeds sterker. Ik ben heel vroeg vertrokken. Ik was net achttien en intussen woon ik al vijftien jaar constant in het buitenland. En dan begin je te beseffen wat je allemaal gemist hebt.”

“Een simpel voorbeeld: onlangs pakte mijn zoon zijn fiets en ging gewoon fietsen. Dat is op zich niet raar, maar eigenlijk hoor jij als vader dat aan je kind te leren, en ik heb dat niet kunnen doen bij mijn eerste zoon. Dat doet iets met een mens. Op dat moment heb ik echt een serieuze klik gemaakt. Ik wil heel graag weer voltijds in België komen wonen, gewoon al voor mijn kinderen.”

“Op dit moment zit ook al terug heel veel in België. Zodra ik twee dagen vrij heb, keer ik meteen terug naar huis om bij mijn kinderen te zijn. Ik zeg dat tegen niemand, zodat ik in alle rust van hen kan genieten. Enkel mijn beste vrienden weten dan dat ik hier ben, maar ik ga pas buiten als mijn kinderen slapen en ik zorg dat ik uitgerust ben om hen ‘s ochtends wakker te maken. Mijn kinderen hier in België zijn mijn topprioriteit.”