WOW: 42(!)-jarige doelman met meer dan 40 JPL-matchen nog steeds actief in 1e Provinciale

Doet de naam Pieter Merlier nog een belletje rinkelen? Waarschijnlijk enkel bij voetballiefhebbers die de 25 jaar al gepasseerd zijn of fans van Zulte Waregem. Merlier werd in het jaar 2005 kampioen met Zulte Waregem en maakte dus dat fantastische eerste jaar in eerste klasse mee, toen de Oost-Vlamingen - waarbij veel niet-profs actief waren - verrassend zesde werden én de beker wonnen. Ook toen stond Pieter Merlier onder de lat. Hij keepte dat seizoen 25 wedstrijden en mag dus zeker onder de legendes van Zulte Waregem worden gerekend.

Pieter Merlier

Na zijn periode bij Zulte Waregem doorzwom Merlier nog heel wat (buitenlandse) watertjes: van Maccabi Herzliya in Israël tot Cluj en FC Craiova in Roemenië. Daarna speelde hij nog voor Olsa Brakel, Oudenaarde, Hamme en Harelbeke alvorens bij zijn huidige club terecht te komen: SK Berlare.

SK Berlare

Gedurende lange tijd speelde de Oost-Vlaamse club SK Berlare in vierde klasse van het Belgisch voetbal, wat later werd omgedoopt tot Derde Amateur. Ze zakten helaas naar Eerste Provinciale en daar vertoeven ze ondertussen nog steeds. Dit seizoen loopt het allemaal wat stroefjes voor Berlare. Na vijftien speeldagen parkeren ze op plaats twaalf met veertien punten en moeten dus uitkijken voor degradatie. Pieter Merlier is er nog steeds vaste waarde in doel: volgens Voetbal Vlaanderen speelde hij al elke wedstrijd.